Under arbeidet mot regjeringens nye tilskuddsmodell høsten 2023, innledet friskolene i Vestland et fantastisk samarbeid. Samarbeidet har blitt videreført, og har resultert i både verdensrekord i tautrekking, et stabilt friskolenettverk og politisk påvirkningsarbeid.

Onsdag 20. august inviterte nettverket til Friskoledebatten 2025 om hvorfor friskolene vokser, friheten til å velge det utdanningsforløpet man selv ønsker og trenger og friskolenes rolle i skolenorge. Omar Mekki fortalte om Guttas Campus og Campus Ung før debatten satte i gang.

I panelet stilte Joel Ystebø fra Kristelig Folkeparti, Daniel Heggelund fra Fremskrittspartiet og skolebyård i Bergen, Jonas A. Foldnes fra Sosialistisk venstreparti, Silja Ekeland Bjørkly fra Høyre og Kjersti Toppe fra Senterpartiet.

Debatten ble ledet av Nina Johansen, leder i Montessori Norge og Håkon Pettersen, partner i Apriil PR og tidligere byråd for finans, innovasjon og eiendom i Bergen kommune.

Panelet fikk blant annet spørsmål om vetoretten de folkevalgte nå har til å motsette seg oppstart av friskoler i kommunene, om hvorfor friskoler ikke ansees som en del av fellesskolen og om de anerkjenner retten til å velge den utdanningen man selv anser som best som en menneskerett, eller som en trussel mot demokratiet.

Rådgiver i Montessori Norge, Marianne Tveraaen, ble ikke overrasket over noen av svarene vi fikk.

– Det må være lov å si at fra venstresiden kom det sedvanlige vrøvlet om frykt for kommersielle krefter og privatskoler som blir rike på foreldrebetaling og eiendomssalg. Nå må vi snart kunne forvente at også politikere fra disse partiene gjør seg kjent med at både friskoleloven og økonomiforskriften ikke muliggjør oppstart av kommersielle skoler, samt at alle friskoler er underlagt utbytteforbud, slår hun fast.

Videre støttet Sp, Sv og Ap vetoretten. Riktignok hevder de at det ikke er en vetorett, men en innstramming av loven. Det skal sikre at det er lokale krefter som avgjør om man skal få starte en friskole, og at det ikke er Udir eller andre krefter som anerkjenner at kommunene har plass til en friskole, og at de som søker om tillatelsen til å starte skole fremstår seriøse.

– Men man skal gi Kjersti Toppe et poeng i den saken: Det å starte en friskole uten støtte av lokale politikere er en ekstremt vanskelig prosess, og kan ramme elevene ved skolen, sier Tveraaen.

– Det var fint å se at vitnesbyrd fra tøffe elever fikk politikerne til å forstå hvor viktig skolen deres er for dem – selv om det er en friskole, og at det å bli definert som noen som står utenfor fellesskapet er tungt. Vi oppfordrer til at alle skoler skal få omtales som nettopp det: skoler, slik at alle elever automatisk defineres som en del av skolefellesskapet, uansett hvilken type skole man går på.

Friskoledebatten ble både innledet og avsluttet med nydelige musikalske innslag fra elever ved Steinerskolen på Skjold og elever fra Kongshaug Musikkgynmas.

Hele debatten kan sees i opptak her: